Todorov ontvangt Spinozalens

vrijdag 26 maart 2004De Bulgaars-Franse filosoof Tzvetan Todorov wordt onderscheiden met de Spinozalens. Zijn oeuvre stelt 'de grote normatieve kwesties van deze tijd' aan de orde.

'Hoe kan de Westerse wereld een antwoord vinden op de barbarij, het geweld en de vervreemding die zij kennelijk vanuit haar eigen ontwikkelingsgeschiedenis zelf heeft opgeroepen?'
Tzvetan Todorov schuwt de grote vragen niet. Daarvoor is de filosoof en literatuurwetenschapper nu beloond met de Spinozalens, een prestigieuze tweejaarlijkse prijs. Deze 'internationale onderscheiding voor het denken over moraal' bestaat uit een bedrag van 25 duizend euro en een beeld. Eerdere winnaars waren Edward Said en Avishai Margalit.
Todorovs omvangrijke oeuvre is volgens de jury een poging 'de wortels te kunnen terugvinden van het moderne Europa, met al zijn spanningen en contradicties'. Daar is de schrijver zelf het levende voorbeeld van: hij werd geboren in 1939 aan de vooravond van de nazi-overheersing en groeide op onder het naoorlogse totalitaire regime van communistisch Bulgarije. Zijn denken is erop gericht die monsters van de moderniteit te temmen, zonder in een zelfgenoegzaam individualisme te vervallen waarin geen idealen meer worden gekoesterd. Todorov toont een humanisme zonder hoogmoed, zonder de absolute pretenties van een utopie. Want de voorbije eeuw heeft de 'verleiding van het goede' de grootste tirannen voortgebracht.

Ivo Slangen

Op 21 april wordt Todorov in Amsterdam gelauwerd (zie ook leeslint). De uitreiking van de Spinozalens maakt deel uit van de Week van de Ethiek, die in het kader van de Maand van de Filosofie plaatsvindt (zie ook agenda of www.maandvandefilosofie.nl).