Aristoteles grootste wijsgerig genie

dinsdag 19 april 2005Volgens statistisch onderzoek van de Amerikaanse politicoloog Charles Murray is Aristoteles het grootste genie van de westerse filosofie

 

In maar liefst 166 standaardwerken over wetenschap, kunst en cultuur turfde Charles  Murray alle namen die in minstens de helft van de bronnen zijn vermeld. Dat resulteerde in een lijst van 4002 'significante personen' tussen 800 v. Chr. en 1950, opgenomen in Murrays laatste boek Het menselijk genie. Streven naar het ultieme in kunst en wetenschap door de eeuwen heen. Vervolgens berekende Murray - aan de hand van het aantal regels en afbeeldingen van de betreffende persoon - de 'aandachtsfactor', waarbij hij het hoogst scorende genie per domein op 100 schaalde. In de westerse wijsbegeerte levert dat het rijtje Aristoteles (100), Plato (87) en Kant (74) op, een opvallende overeenkomst met de uitkomst van de enquête van Filosofie Magazine over de belangrijkste filosofische werken aller tijden. Daarin eindigde Aristoteles ook op 1 (met de Ethiek), gevolgd door  Kant (Kritiek van de zuivere rede) en Plato (De staat). Voor de Chinese filosofie maakte Murray een aparte categorie, met Confucius (100), Laozi (69) en Zhu Xi (51). Overigens gaat de titel van het grootste genie aller tijden naar een kunstenaar: Michelangelo. Van alle 4002 kandidaten kreeg de Italiaanse Renaissanceschilder en beeldhouwer relatief de meeste aandacht.

 

Ivo Slangen