Nasr Abu Zayd (1943-2010)

Niet-westerse denkers - Politieke filosofie

Webextra: lees een interview met Abu Zayd uit ons archief

Nasr Hamid Abu Zayd wilde zijn studenten niet zeggen wát ze moeten denken, maar hóe. Daarmee maakte de 6 juli op 66-jarige leeftijd overleden kenner van de mystieke filosofie en de islam zich onmogelijk in zijn vaderland Egypte, helemaal omdat hij de Koran ook naar onze tijd wilde vertalen.

Die tekst is een boodschap van God aan de mensen, zei Abu Zayd, dus kunnen de mensen de Koran alleen vanuit hun eigen context begrijpen. In 1995 werd hij tot afvallige bestempeld, wat ook impliceerde dat zijn vrouw – als moslima – van hem moest scheiden. Zij weigerde en het echtpaar ontvluchtte Egypte na bedreigingen van moslimfundamentalisten. In Nederland doceerde Abu Zayd aan de Universiteit Leiden en de Universiteit voor Humanistiek.

Hoewel hij vorig jaar in NRC Handelsblad de Arabische wereld ‘geestelijk en ethisch dood’ verklaarde, had Abu Zayd toch niet alle moed opgegeven. ‘Als geleerde, als dromer moet ik ook optimistisch zijn. Hoe kan een wetenschapper die zijn droom over de toekomst verliest zijn werk voortzetten? Je moet geloven in de mogelijkheid van mensen om hun leven te veranderen, in welke maatschappij ze ook leven.’

Maarten Meester

Lees hier een interview met Abu Zayd uit ons archief (FM, nr 10/2003)