Prof. Avishai Margalit (1939) is emeritus-hoogleraar filosofie aan Hebrew University in Jeruzalem en George Kennan Professor aan het Institute for Advanced Study in Princeton (VS). Hij schreef invloedrijke publicaties over filosofische en actueel-politieke kwesties, zoals The Decent Society (1998), The Ethics of Memory (2004) en samen met Ian Buruma, Occidentalism: The West in the Eyes of its Enemies (2004). In 2001 werd hem in Nederland de prestigieuze Spinozalens toegekend voor zijn werk op het terrein van de ethiek. In 2007 ontving hij de Emet Prize, een belangrijke Israëlische prijs voor wetenschappelijke en culturele prestaties.
Waarom voelen sommige mensen zich zo sterk aangetrokken tot religieuze of politieke sekten dat ze zich geheel onderwerpen aan hun veeleisendheid en strakke sociale controle? Sektarisme blijft voor sociale wetenschappers en filosofen iets mysterieus houden.
Sektarisme is de neiging om kleine groepen te vormen die, de waarheid in pacht menen te hebben. Die waarheid kan betrekking hebben op religieuze kwesties maar ook op politieke inzichten. Sektarisme is een fenomeen van alle tijden. Het heeft aan actualiteit niets ingeboet: de chaotische toestand in sommige delen van de wereld is voor een deel toe te schrijven aan het optreden van sektarische groepen die compromisloos alle middelen aangrijpen om hun waarheid te laten zegevieren.
Prof.dr. Thomas Mertens, hoogleraar Rechtsfilosofie aan de Radboud Universiteit Nijmegen en
LUF hoogleraar Mensenrechten en mensenplichten aan de Universiteit Leiden, interviewt Margalit na afloop van zijn lezing.
Met een intermezzo van klassiek rietkwintet Pentatiek.
Engels is de voertaal tijdens deze middag.
Eerder spraken o.a. Michael Walzer, Jonathan Israel, Susan Neiman en Peter Sloterdijk de Thomas More Lezing uit.
Lokatie: De Rode Hoed, Keizersgracht 102, Amsterdam